マッセイファーガソンの
歴史

近代農業の生みの親

ハリー・ファーガソンは、1884年に北アイルランドの小さな農家に生まれ、さしたる教育も受けずに16歳で自動車修理屋を始め、19歳で自分のオートバイを組み立て、28歳の時には模型飛行機を設計し組み立てて飛ばす程、若くして機械に対する非凡な才能を開花させていました。

ファーガソンの革命的開発

当時のトラクターは高価であったばかりでなく、重量もあり、取扱が危険でした。特に、危険の伴う欠点として、作業機をただ引っ張るだけで、牽引する重量のために前輪が浮き上がり、後輪を軸にトラクターが回転して、ひっくり返ってしまうこともありました。

これに注目したハリーは、1920年に早くもハンド・リフト・リンケージを開発しました。この時から革命的ファーガソンの油圧式トラクターが始まりました。

しかし、当時の油圧方式トラクターは完璧なものではなく、そこから13年の歳月をかけて1933年にようやく完成しました。

ファーガソントラクターの一つの秘訣は、トラクターを支える重さを作業機自身から得た事にあります。つまり、トラクターと作業機を油圧コントロール方式のリンケージにより結び付け、前輪に作業機の重さを移動させたのです。開発されたトラクターのエンジンは16.4馬力と小型で軽いものでしたが、大型に比べても十分な性能を備えたトラクターだったのです。

世界の標準仕様に

こうして、1936年にイギリスで、1938年にアメリカで最初の近代的トラクターの生産が開始されることになりました。

このファーガソン油圧方式のトラクターは、第二次世界大戦中に一時的に中断されたものの、終戦までにアメリカで約20万台近くのトラクターが生産されました。

1946年にイギリスのコベントリーに、1948年にアメリカのデトロイトにそれぞれ工場が新設され、1951年までに約63万台以上のトラクターが生産されました。

マッセイファーガソン社誕生

マッセイ・ハリス社は世界における収穫機のリーダーとして第2世紀に入ろうとしている一方で、ハリー・ファーガソン社はたった15年で世界のトラクターをリードしてしまいました。

この2社の合併が1953年8月17日に発表され、マッセイ・ハリス・ファーガソン社となり、それから5年後にマッセイファーガソン社となったのです。この合併は、双方の会社の製品の補完性という面から見れば当然と言えるでしょう。つまり、自走式コンバインと近代的トラクターを生んだ技術知識が、一つの組織下に集められたのです。

その後、新組織の工場は世界各国に散らばりました。アメリカに4工場、カナダに4工場、イギリスに3工場、その他、南アフリカ、ドイツ、オーストラリア、インドなど。更に合併した2社は、1959年にディーゼルエンジンメーカーであり、7カ国に関連会社を持つイギリスのパーキンス社をその傘下に収めます。

マッセイファーガソンの基本理念は、世界市場にサービスする事であり、製品をお客様に納入する事で終るのではなく、まさにそれが始まりです。部品とサービスは迅速でかつ効果的な供給こそが不可欠と考えています。マッセイファーガソン社は、その後バリティー社の傘下となり、最終的に1994年にAGCOグループの一員となりました。